A televisão estatal iraniana anunciou hoje que as Forças Armadas do Irão abateram um caça norte-americano F-15E no sul do país. Segundo a emissora IRIB, está em curso uma operação para resgatar a tripulação do avião, que tem capacidade para dois elementos.
Contactado pela agência France-Presse (AFP) sobre o incidente, o comando militar dos EUA para o Médio Oriente (Centcom) não respondeu. A IRIB exibiu imagens de dois supostos helicópteros norte-americanos a procurarem os pilotos do caça abatido, de acordo com a agência EFE.
Enquanto a agência iraniana Fars noticiou que as forças iranianas iniciaram buscas para localizar a tripulação, vários media norte-americanos reportaram apenas a queda de um avião de combate e operações de busca. O The New York Times citou fontes oficiais dos EUA e de Israel.
Um comunicado da polícia iraniana, divulgado pelas forças de segurança, indicou que o piloto foi alvejado enquanto sobrevoava o centro do Irão, tendo sido abatido na província de Kohgiluyeh e Boyer-Ahmad, no sudoeste.
“Se capturarem o ou os pilotos inimigos com vida e os entregarem à polícia ou às Forças Armadas, receberão uma generosa recompensa”, afirmou a polícia na mensagem lida na televisão estatal.
Este incidente surge no contexto do conflito que se intensificou a 28 de fevereiro, quando Estados Unidos e Israel lançaram uma ofensiva militar contra o Irão. O país retaliou com ataques a alvos israelitas, bases norte-americanas na região e infraestruturas civis e energéticas de países vizinhos.
Em março, as forças iranianas já tinham anunciado que tinham atingido e danificado um F-35 norte-americano, mas esta é a primeira vez desde o início do conflito que é noticiado o abate de um caça.
