Carlos Rabadão é o primeiro reitor da nova Universidade de Leiria e Oeste (ULO), antigo Instituto Politécnico de Leiria (IPL). A cerimónia de tomada de posse dos órgãos de governo e de gestão da nova instituição de ensino superior foi presidida pelo ministro da Educação, Ciência e Inovação, Fernando Alexandre, esta sexta-feira, dia 7 de agosto.

“A Universidade de Leiria e Oeste não começa hoje do zero. Começa sobre um património extraordinário. O património construído pelo Instituto Politécnico de Leiria ao longo de décadas. A concretização deste projeto demonstra que a ambição institucional, quando é acompanhada por trabalho, consistência e capacidade de cooperação, pode transformar aquilo que parecia distante numa realidade”, afirmou Carlos Rabadão, até então presidente do IPL.

A cerimónia acontece pouco mais de um ano depois de a instituição leiriense ter apresentado à tutela um pedido para a transformação em Universidade de Leiria e Oeste, determinada a “responder a uma necessidade estratégica nacional”, justificou na altura o recém-empossado reitor.

De acordo com Carlos Rabadão, professor e investigador desde 1996 naquela instituição, a ULO compromete-se a construir “uma Universidade de Nova Geração, aberta ao conhecimento e à diversidade, às empresas, aos municípios, às escolas, aos hospitais, às instituições culturais e às organizações sociais. Aberta a Portugal e ao mundo”.

Do lado do Ministério, Fernando Alexandre referiu a “grande capacidade de transformação” da região de Leiria que o projeto de transformação do IPL em universidade aporta. Para o governante, a nova instituição do sistema universitário público vai “contribuir significativamente para o desenvolvimento de Portugal e para que a União Europeia possa ultrapassar um conjunto de desafios que tem pela frente”.

“Só a criação da Universidade de Leiria e Oeste já está a ter repercussão nas regiões em redor, que eu acredito que será muito positiva. E é disso que o país precisa, de mudanças que aceleram a mudança e geram esse contágio positivo de melhoria do nosso país. O que está a ser feito com a criação da ULO é responder a um desejo desta região, de há muitos anos, e permitir a esta instituição que se transforme, que se desenvolva e que cresça”, acrescentou o ministro.

A criação da Universidade de Leiria e Oeste foi formalizada em julho, através de um decreto-lei publicado em Diário da República.