O grupo de investimento japonês SoftBank anunciou um investimento de 75 mil milhões de euros para o desenvolvimento e operação de cinco gigawatts (GW) de capacidade de data centers dedicados à inteligência artificial (IA) em França. O anúncio foi feito no âmbito da cimeira Choose France 2026, organizada pelo presidente Emmanuel Macron.
A primeira fase do projeto, avaliada em 45 mil milhões de euros, prevê a instalação de 3,1 GW de capacidade de data center para IA na região de Hauts-de-France, abrangendo locais como Dunquerque (Loon-Plage), Bosquel e Bouchain. Este é considerado o maior investimento em infraestruturas de IA do SoftBank na Europa.
Para acelerar a expansão, o SoftBank estabeleceu uma parceria com a Schneider Electric, que fornecerá soluções em tecnologia energética e ajudará a desenvolver um cluster de produção industrial de grande escala no Porto de Dunquerque. Este cluster incluirá duas instalações: uma operada pelo SoftBank para fabrico de armários e outra pela Schneider Electric para integração de módulos de energia para data centers.
O cluster industrial visa construir uma cadeia de abastecimento mais forte, localizada e resiliente para a infraestrutura de data centers em França e na Europa, combinando robótica e automação do SoftBank com a experiência industrial e a rede de fornecimento local da Schneider Electric.
O investimento deverá criar milhares de empregos altamente qualificados nas áreas de desenvolvimento de data centers, engenharia, sistemas de energia, robótica, operações e fabrico avançado. O SoftBank planeia também apoiar a investigação e o desenvolvimento regional através de parcerias com universidades e escolas de engenharia locais.
O presidente e CEO do SoftBank Group, Masayoshi Son, destacou que a IA está a entrar numa nova era e que os países que construírem a infraestrutura para esta transformação moldarão o futuro da tecnologia, da indústria e da sociedade. Já o CEO da Schneider Electric, Olivier Blum, sublinhou que o desafio da IA é oferecer velocidade e eficiência energética em escala.
O ministro da Economia, Finanças, Indústria, Energia e Soberania Digital de França, Roland Lescure, afirmou que a decisão do SoftBank demonstra a ambição do governo francês de posicionar o país como um destino líder na cadeia de valor da IA, refletindo os recursos substanciais do país, como o acesso à rede elétrica fiável da Europa e um ecossistema digital e industrial robusto.
