Um produto alimentar inovador com elevado teor de água, desenvolvido para promover a hidratação de gatos de forma prática e eficaz, é o projeto vencedor da edição de 2026 do Concurso Regional Poliempreende do Politécnico de Coimbra.

A solução traduz-se numa gelatina que responde a desafios relevantes no bem-estar animal, nomeadamente em situações de doença, como a doença renal crónica, e em contextos de mobilidade, como viagens de férias com animais de companhia.

O produto foi desenvolvido por Bruna Silva, aluna, e Marco Silva, diplomado da Escola Superior Agrária de Coimbra (ESAC) e o projeto dá o nome de HydroKat.

“Esta ideia surgiu porque um dos maiores problemas nos gatos é a hidratação. Com o passar dos anos, acabam por desenvolver doenças renais crónicas pela falta do consumo de água e existem tutores que levam os gatos ao veterinário para administrar soro (fluidoterapia) de forma a hidratar o animal. O produto foi pensado numa melhor forma de o nosso gato se manter hidratado através de água em forma de gelatina”, explicou a aluna.

A ideia foi desenvolvida, na fase inicial, com o apoio dos professores Ana Calado Lopes, médica veterinária, e Ivo Rodrigues, e, na fase do plano de negócios, da equipa de coordenação do Poliempreende do IPC.

A solução desenvolvida tem um grande teor de água (97%) e um número reduzido de proteínas, apropriado para situações de doença como as já referidas, mas também para viagens em contexto de férias, em que as famílias levam consigo o seu animal de estimação, encontrando aqui uma forma de o manter hidratado.

O produto encontra-se agora em fase de testes, para encontrar o sabor mais apetecível, sendo intenção da equipa, posteriormente, avançar com o desenvolvimento da embalagem e com a possível comercialização do produto. A equipa salienta o carácter inovador deste produto, uma vez que os que existem no mercado são sopas ou caldos, ou mesmo gelatinas em pó (apenas disponíveis no Japão), mas com composições nutricionais diferentes.

Para além da componente alimentar, o projeto prevê a evolução para soluções complementares, incluindo a instalação de máquinas de vending pet-friendly em locais estratégicos, reforçando o seu potencial de mercado e escalabilidade.