A mina de lítio de Boticas, no distrito de Vila Real, tem capacidade para fornecer matéria-prima suficiente para sete milhões de baterias de carros elétricos ao longo da sua vida útil inicial de 14 anos. A Savannah Resources, empresa britânica responsável pelo projeto, anunciou a conclusão do Estudo Definitivo de Viabilidade (DFS), um marco crucial que coloca o projeto numa posição privilegiada para avançar para as próximas etapas, incluindo a obtenção de financiamento.
O estudo confirma que a mina terá uma Reserva Provável JORC inicial de 20 milhões de toneladas de minério, permitindo a produção de aproximadamente 2,56 milhões de toneladas de concentrado de espodumena. Este volume é suficiente para abastecer a produção de mais de sete milhões de baterias para veículos elétricos. A empresa mantém a intenção de iniciar a produção em 2028.
Além do impacto na indústria automóvel, o projeto representa um significativo impulso económico para Portugal. Estima-se que contribua com 720 milhões de euros em impostos, taxas e royalties. Serão criados 500 postos de trabalho diretos na mina, fábrica e escritórios, além de mais de mil postos indiretos e induzidos. A empresa destaca ainda os benefícios para a região do Barroso, com mais de dez memorandos de entendimento assinados com entidades locais nas áreas social, cultural, educativa e económica.
A Savannah Resources sublinha o compromisso com os mais elevados padrões ambientais da indústria mineira moderna. O plano de exploração inclui um sistema de armazenamento de rejeitados a seco (Dry Stack), eliminando a necessidade de barragens convencionais, e um sistema autónomo de abastecimento e reciclagem de água que reduzirá em mais de 70% o consumo de água na operação.
O projeto foi classificado pela União Europeia como Projeto Estratégico, refletindo o seu papel fundamental na segurança de abastecimento de matérias-primas essenciais para a transição energética. Em Portugal, a empresa assinou com a AICEP um contrato de investimento que prevê um apoio financeiro até 110 milhões de euros.
