A Cascade, plataforma de inteligência artificial dedicada a empresas de construção, engenharia e arquitetura, anunciou hoje a conclusão de uma ronda de financiamento superior a três milhões de euros, com a participação da Índico Capital Partners, Andreessen Horowitz Speedrun, Ada Ventures, Blitzscaling Ventures, shuckerVC, G2C Ventures e Snowball VC.
A plataforma, cofundada pela engenheira portuguesa Joana Ferreira e por Hannia Zia, visa ajudar empresas do setor da construção a identificar oportunidades de negócio, preparar candidaturas a concursos e gerir projetos após a sua adjudicação. Segundo a empresa, os clientes da Cascade já utilizaram a plataforma para identificar projetos avaliados em mais de oito mil milhões de euros, incluindo obras em aeroportos como o JFK e o LaGuardia, centros de dados e reatores nucleares.
“Todas as empresas com quem trabalhamos podem apontar um projeto que deveriam ter ganho, mas nunca tiveram a oportunidade de saber sequer que existia”, afirmou Hannia Zia, cofundadora e diretora executiva (CEO) da Cascade, citada em comunicado. “A Cascade foi construída para aumentar as vendas dos seus clientes: encontrar o projeto certo com antecedência, compreender onde existe uma vantagem competitiva real e transformar essa oportunidade em receita para a empresa.”
Joana Ferreira, cofundadora e diretora de tecnologia (CTO) da Cascade, explicou que a plataforma cruza dados de pedidos de financiamento, licenças, planos de investimento municipal, transações imobiliárias, extratos de resultados, anúncios orçamentais e atas de reuniões para detetar sinais de futuros projetos de construção antes de estes chegarem a concurso público.
A tecnologia já está a ser utilizada por gabinetes como a Smallwood, responsável por projetos para cadeias hoteleiras como o Four Seasons, o Ritz e o Hyatt. “Um projeto começou a ser construído a poucos quarteirões de distância de mim. Estou no negócio há 30 anos e nem sabia que estava em concurso”, disse Tim Johannesson, diretor da Smallwood, acrescentando que a Cascade ajudou a empresa a ganhar um projeto recente de seis milhões de dólares.
Entre os investidores, Marcus Segal, da Andreessen Horowitz Speedrun, destacou que a construção civil é “um dos maiores mercados do mundo” e que a forma como as empresas encontram e conquistam contratos “praticamente não mudou em décadas”. Já Stephan de Moraes, presidente da Índico Capital Partners, sublinhou o facto de a Cascade ter uma cofundadora portuguesa, dizendo que a gestora está “entusiasmada por apoiar a mais uma equipa com uma cofundadora da extensa diáspora portuguesa”.
A Cascade foi fundada por Hannia Zia e Joana Ferreira, ambas ex-colaboradoras da Google, que se conheceram na UnlikelyAI, startup fundada pelo criador da Amazon Alexa. Joana Ferreira, que cresceu numa cidade portuguesa com forte tradição na construção e carpintaria, trabalhou anteriormente numa das maiores aplicações de negociação em bolsa do mundo.
O investimento na Cascade, através do Indico Venture Capital Fund II, é apoiado pelo Plano de Recuperação e Resiliência (PRR) e gerido pelo Banco Português de Fomento, com financiamento da União Europeia no âmbito do Next Generation EU.
A Índico Capital Partners, gestora de capital de risco sediada em Portugal, investiu desde 2019 mais de 157 milhões de euros em 59 empresas, que angariaram, no total, mais de três mil milhões de dólares junto de investidores globais.
