Serena Williams, que se tinha retirado do circuito mundial de ténis em 2022, anunciou na segunda-feira o seu regresso aos 44 anos. O WTA Tour, o circuito mundial feminino de ténis, já celebrou a notícia.
O regresso da tenista norte-americana acontece na próxima semana, na vertente de duplas, no Queen’s Club, em Londres, no torneio HSBC Championships, um evento integrado no WTA 500.
“Serena Williams recebeu um convite para jogar pares, e a sua parceira será anunciada em breve”, confirmou o circuito, na segunda-feira.
“Ao longo da sua carreira revolucionária até à data, Serena Williams, que tem agora 44 anos e oito meses, passou 319 semanas como número 1 do ranking WTA. Os seus 73 títulos de singulares, incluindo 23 troféus do Grand Slam conquistados num período de 18 temporadas, representam o recorde da Era Open. Vencedora de 39 títulos do Grand Slam no total, bem como de várias medalhas olímpicas, continua a ser a única jogadora a alcançar o “Golden Slam da Carreira” em singulares e pares e é a líder em prémios monetários no desporto feminino”, assinalou o WTA Tour.
A presidente da WTA, Valerie Camillo, citada pela página oficial do circuito feminino de ténis, disse que Serena Williams “é uma das maiores atletas de sempre, com um legado que vai muito além” dos courts.
“O seu regresso é uma expressão da sua paixão pela competição, e mal posso esperar para vê-la enfrentar uma nova geração de jogadoras de elite. A Serena não é apenas uma grande campeã. É uma empreendedora de sucesso, uma defensora incansável de causas importantes e uma das mulheres mais icónicas do mundo. Estamos muito felizes por recebê-la de volta ao circuito WTA neste momento tão entusiasmante para o ténis feminino”, acrescentou Valerie Camillo.
Martina Navratilova, também citada pelo WTA Tour, que foi a número 1 do mundo mais velha a regressar aos courts após a sua reforma, aos 43 anos e 10 meses, considerou que Serena Williams “elevou o jogo a outro patamar e é incrível para o desporto que ela esteja a ultrapassar limites e a regressar”.
Martina Navratilova salientou que “muitas das jogadoras mais jovens nunca tiveram a oportunidade de jogar contra ela; algumas podem nunca a ter visto na televisão, pelo que esta será uma experiência nova e entusiasmante”.
